通いなれた駅までの道。その道筋には戸建住宅が並び、その１軒に年齢が６０代後半？ ７０代？ そんなオジサンが住んでいた。
はっきりしたことはわからないが、ひとり暮らし、そして、まだ充分お元気そう、車の運転もされていた。
家の前で、たまたま顔を合わせた時などは、感じのいい挨拶をしてくれるオジサンでもあった。
庭には花も植えられてなかったけれど草も生えておらず、晴れた日にはよく洗濯物が干してあった。
なんでひとり住まいとわかったかというと、洗濯物に女性物と思われるものが、ないからだった。
別にオッサンの洗濯物など興味ないし、チェックなんかするわけないけれど、朝も遅い時間に週４回も５回も家の前を通っていれば、何となく雰囲気でわかるものなのだ。
まぁ、そんなこんなで女の人の気配は感じられなかったけれど、小綺麗に暮らしてる、そんな感じのするオジサンだった。
あれから私は仕事を辞め、脚のことがわかった去年の７月以降、その道を通らなくなった。
で、今日、７ヶ月ぶりに？ その道を歩いてみた。すると、あれー？？？ オジサンの家が……「売家」？ と、なっていて驚いた。
この７ヶ月の間に何があったのだろうか？
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年寄り、ひとり暮らし、その住まいが、いつの間にか「空き家」、「売り家」になっていたら、良いことは考えられず、施設？ 入院？ または……。
何たって年寄りだもの、年寄りって、ちょっと見ない間に、えーっ、てことが起こる。
ボラ活の時もそうだった。えーっ、前回、お会いした時は、ついこの間、２ヶ月前は……とても元気そうだったのに……。
そして、このコロナ禍の家籠りですっかり足腰弱り、介護が必要になった高齢者も増えたと聞く。
年寄りの言う「ちょっと」は、２０年、３０年を平気で遡るけど、ちょっとの間に、２０年加齢することもある、年寄りはこれが怖いのだった。
で、思ったのですけど、昨日の H さん、彼女のことも見習って、ちょこちょこまめに出歩き楽しくお喋り。この、おばちゃま、こういうことは家事より得意なのだわよ。
そして、、、、、
ちょっと見ない間に A 子ったら（すごい老けたわ）（婆さんになったわ）
その思いは A 子も同じで（ B 子ったら……）（どうしたのかしら？ この老けっぷり）（ちょっと正視できないくらい）
でも、声にするのは、「元気そうねー、変わらないわねー」「やだー、そんなことないわよー」なんちゃって言い合っちゃって、お互いに。
もうしばらくは、こんな感じで、この辺りでウロウロしていたいものです。
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